เจอราร์ดฮูลลิเยร์ซึ่งเสียชีวิตไปแล้วด้วยวัย 73 ปีอาจถูกกำหนดให้บริหารสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูลอันเป็นที่รักของเขา ฮูลลิเยร์มาที่แอนฟิลด์ด้วยตั๋วบริหารร่วมกับรอยอีแวนส์ผู้ดำรงตำแหน่งในวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2541 แต่เมล็ดพันธุ์แห่งการมาถึงของเขาถูกหว่านลงเมื่อ 30 ปีก่อนหน้านี้เมื่อเขายืนอยู่บนเดอะค็อปเฝ้าดูทีมลิเวอร์พูลที่ยิ่งใหญ่ของบิลแชงคลีย์ในขณะที่สอนภาษาฝรั่งเศสที่ Alsop Comprehensive โรงเรียน.
เขาสมควรได้รับการจดจำในฐานะชายผู้มีความแข็งแกร่งของลักษณะนิสัยและพรสวรรค์ในการปฏิวัติลิเวอร์พูลทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จอีกครั้งเมื่อเขาเข้าควบคุม แต่เพียงผู้เดียวหลังจากการแต่งงานแบบคลุมถุงชนกับอีแวนส์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ก็สิ้นสุดลงในอีกสี่เดือนต่อมา
การมาถึงลิเวอร์พูลของฮูลลิเยร์เป็นผลงานการผลิตของผู้ดูแลสนามแอนฟิลด์และหัวหน้าผู้บริหารปีเตอร์โรบินสันผ่านมิตรภาพที่สร้างมาตลอดหลายปี Robinson นึกถึง Houllier ทันทีเมื่อมีการตัดสินใจที่จะปรับปรุงโครงสร้างการฝึกสอนของสโมสร
ชายที่ทุกคนรู้จักที่แอนฟิลด์ในฐานะ ‘PBR’ ยอมรับว่าเขาอยู่ใน “การสำรวจการตกปลา” เมื่อเขาติดต่อกับฮูลลิเยร์ซึ่งมีความเชื่อมโยงอย่างมากกับเซลติกและเชฟฟิลด์เว้นส์เดย์หลังจากทำงานร่วมกับทีมที่ชนะฟุตบอลโลกของฝรั่งเศสในปี 1998
เขาส่งเสียงดังเพื่อแสดงความยินดีกับงานที่เขาไม่ได้ทำด้วยซ้ำในขณะที่ยืนยันว่ามันจะเป็นความผิดพลาดที่จะพิจารณาย้ายไปที่อื่นที่ไม่ใช่แอนฟิลด์
Houllier ไม่ตระหนักว่ามีตำแหน่งว่างอยู่จึงกระโดดเข้าหาโอกาสและมันก็ไม่ได้ยืดประเด็นที่จะบอกว่าต่อมาเขาได้ทำการเปลี่ยนแปลงที่ยอดเยี่ยมจากยุค ‘Spice Boys’ ที่ไม่เป็นระเบียบไปสู่การพัฒนาทีมที่มีระเบียบวินัยอย่างดุเดือดและชนะ
ฉันโชคดีมากที่ได้เป็นนักข่าวคนแรกที่ได้พบกับฮูลลิเยร์หลังจากที่เขามาถึงแอนฟิลด์และมันเป็นจุดเริ่มต้นของมิตรภาพส่วนตัวที่เผยให้เห็นว่าเขาไม่เพียง แต่เป็นคนที่สมบูรณ์แบบและหลงใหลในฟุตบอลเท่านั้น แต่ยังเป็นคนที่อบอุ่นใจกว้างและมีนิสัยดีด้วย
โรบินสันเปิดสำนักงาน Liverpool Echo ในเช้าวันนั้นในเดือนกรกฎาคม 1998 และกล่าวว่า: “มีใครบางคนในที่ทำงานของฉันฉันคิดว่าคุณอาจอยากพบ”
ไม่มีการบอกใบ้ใด ๆ แต่เมื่อโรบินสันออกหมายเรียกคุณกระทำการและหลังจากขับรถไปแอนฟิลด์ไม่นานประตูสำนักงานก็เปิดออกเพื่อเผยให้เห็นเคราร์ดฮูลลิเยร์ที่ยิ้มแย้มแจ่มใสและดีใจอย่างเห็นได้ชัด
เขาเป็น “ผู้จัดการทีม” คนใหม่ของลิเวอร์พูลและระบายอารมณ์ออกมาที่ลิเวอร์พูลก่อนที่จะพูดว่า “ผมต้องไปเดี๋ยวนี้ผมอยากไปเมลวู้ดเพื่อพบกับครอบครัวใหม่
และนั่นคือวิธีที่เขาปฏิบัติต่อสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล มันคือครอบครัวของเขา เขาปกป้องมันด้วยความหลงใหลและต้องการสิ่งที่ดีที่สุดตลอดเวลา
เนื่องจากนี่เป็นความทรงจำส่วนตัวจึงมีเรื่องราวมากมายที่ยืนยันถึงอารมณ์ขันและความปรารถนาที่จะเป็นผู้ชนะที่ลิเวอร์พูลซึ่งในที่สุดก็ส่งผลต่อสุขภาพของเขา
ไม่นานหลังจากที่เขามาถึง Liverpool Echo กำลังจัดแคมเปญส่งเสริมการขายที่ค่อนข้างหนักหน่วงซึ่งเกี่ยวข้องกับการฉาบภาพนักข่าวขนาดใหญ่ไว้ที่ด้านหลังของรถประจำทางพร้อมผลที่ตามมาและคำสบประมาทที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ฮูลลิเยร์เคยทักทายฉันที่แอนฟิลด์ด้วยรอยยิ้มและคำพูดที่ว่า ฉันดึงหน้าคุณที่สัญญาณไฟจราจรเมื่อวานนี้มันไม่ใช่ภาพที่ดีในชีวิตจริง แต่เป็นขนาดนั้นและขณะที่ฉันขับรถ คุณกำลังพยายาม สร้างความเสียหายให้กับสโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล
เขาตั้งเป้าหมายที่จะลบอิทธิพลที่เอาแต่ใจเช่น Paul Ince และ Neil Ruddock ออกจากห้องแต่งตัวของ Liverpool เพื่อค้นหาทีมในภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเขาเอง
Houllier สร้างสิ่งที่อาจเรียกได้ว่าเป็น คณะกรรมการถ่ายโอน สองคนกับโรบินสันซึ่งเป็นพันธมิตรของเขาซึ่งส่งผลให้มีการพูดคุยกันเป็นประจำในช่วงหัวค่ำ
เจ้าหน้าที่จากสโมสรอื่น ๆ มักจะตกใจเมื่อรับสายในเวลาเที่ยงคืนและนอกเหนือจากการสอบถามเกี่ยวกับผู้เล่น การตัดสินใจลงนามและผู้จัดการพร้อมด้วยผู้ดูแลระบบที่ดีที่สุดคนหนึ่งที่เกมนี้รู้จักต้องการให้ลูกบอลเริ่มกลิ้ง
Sami Hyypia, Stephane Henchoz และ Dietmar Hamann ตามมาในภายหลังด้วยการเข้าซื้อกิจการที่ยอดเยี่ยมเช่น Markus Babbel และ Gary McAllister
นอกจากนี้ Houllier ยังเป็นเครื่องมือในการเพิ่มความเป็นมืออาชีพและมุ่งเน้นไปที่เส้นเลือดของเยาวชนที่โดดเด่นเช่น Jamie Carragher, Steven Gerrard และ Michael Owen
หากใครสงสัยในอิทธิพลของฮูลลิเยร์ที่มีต่อลิเวอร์พูลเมื่อเขาอยู่ที่นั่นและหลังจากนั้นก็ลองถามบุคคลสำคัญเหล่านั้นว่าพวกเขายกย่องเขามากแค่ไหน ต้องใช้เวลาพอสมควรและมีหลายครั้งที่เขาเข้าใกล้ลิเวอร์พูลตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน
เมื่อลิเวอร์พูลเข้ามาที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในเดือนมีนาคมปี 2000 ฮูลลิเยร์ต้องทนทุกข์ทรมานกับการเปลี่ยนช่วงเวลาที่ไฮเปียที่ได้รับบาดเจ็บก่อนครึ่งเวลาที่ลิเวอร์พูลขึ้นนำ เขารอแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดตีเสมอและเกมจบลง 1-1
โทรศัพท์ดังขึ้นที่แฟลตของฉันเวลา 7.00 น. ของเช้าวันรุ่งขึ้นและฉันได้ยินเสียงลินน์ภรรยาในอนาคตของฉันซึ่งฮูลลิเยร์รู้ว่าเป็นแฟนลิเวอร์พูลที่คลั่งไคล้ – มีส่วนร่วมในการสนทนาที่ยาวนานเกี่ยวกับการไม่เปลี่ยนตัวและผลกระทบ
เมื่อยูโร 2000 กำลังปรากฏขึ้นฉันถูกถามว่า Houllier จะทำตัวอย่างการแข่งขันสำหรับเว็บไซต์ BBC Sport ใหม่หรือไม่ซึ่งฉันคิดว่าน่าจะเป็นค่าโดยสารแบบดั้งเดิมที่ให้ทิปผู้ชนะและม้ามืด Houllier เพิ่มโอกาส แต่ยืนยันว่าไม่สามารถทำได้ทางโทรศัพท์ เราต้องไปพบกันที่เมลวู้ดเวลา 19.00 น.
เมื่อมาถึง Houllier ได้สร้างตัวอย่างที่เขียนด้วยลายมือหนาเป็นนิ้วเพื่อให้รายละเอียดเกี่ยวกับแต่ละทีมผู้เล่นหลักและจุดอ่อนที่อาจเกิดขึ้น Patrice Bergues เพื่อนผู้ช่วยของ Houllier และการแสดงตนที่เงียบสงบซึ่งมักจะพูดถึงแนวคิดแปลก ๆ ของเขายืนอยู่ข้างหลังผู้จัดการทีม Liverpool โดยมองไม่เห็นรอยยิ้มพร้อมกับกางแขนออก
เขารู้ว่าไม่มีมาตรการครึ่งๆกลางๆในการขอให้เจอราร์ดฮูลลิเยร์คุยฟุตบอล น่าเศร้าที่พันธนาการบนอวกาศหมายถึงตำราที่พิถีพิถันของเขามากจนมองไม่เห็น เป็นเรื่องที่เหมาะสมที่ฮูลลิเยร์อยู่ในองค์ประกอบของเขาในสำนักงานใหญ่ฝึกซ้อมเมลวูดของลิเวอร์พูล เขาไม่เพียงสร้างทีมของลิเวอร์พูลขึ้นมาใหม่ แต่ยังสร้างอิฐและปูนของสนามฝึกซ้อมเก่าที่พังทลาย
Houllier ดำเนินกระบวนการที่เริ่มต้นโดย Graeme Souness ในการปรับปรุงสิ่งอำนวยความสะดวกให้ทันสมัยโดยมีความภาคภูมิใจเกือบจะเป็นบิดาในการนำเที่ยวแบบมีไกด์บางพื้นที่ได้รับการออกแบบตามความต้องการเฉพาะของเขารวมถึงการขาดเสาเพื่อให้ผู้เล่นไม่สามารถซ่อนตัวอยู่ข้างหลังได้
ใส่ใจในรายละเอียด ทุกที่ ไม่มีขอบที่ดีเกินไป
และทุกอย่างก็ประสบความสำเร็จอย่างงดงามในฤดูกาลที่ชนะสามแต้มในปี 2000-01 เมื่อลิเวอร์พูลเอาชนะเบอร์มิงแฮมซิตี้จากการดวลจุดโทษเพื่อคว้าแชมป์ลีกคัพอาร์เซนอลคว้าแชมป์เอฟเอคัพและอลาเบส 5-4 ผ่าน โกลเดนโกล เพื่อคว้าแชมป์ ยูฟ่าคัพ มันเป็นเพียงรางวัลสำหรับชั่วโมงที่ไม่มีที่สิ้นสุดที่ Houllier ใช้เวลาอยู่ที่ Melwood และทั่วโลกเพื่อแสวงหาความคิดผู้เล่นใหม่ที่มีศักยภาพผลักดันคนที่เขาเรียกว่า ครอบครัว ของเขา
ลิเวอร์พูลของ Houllier อยู่ในจุดสูงสุด
เขาอยู่ในจุดสูงสุดของเกมการแข่งขันระดับสูงกำลังเกิดขึ้น แต่เขาจ่ายเงินในราคาที่เขาป่วยหนักระหว่างเกมกับลีดส์ยูไนเต็ดที่แอนฟิลด์ในเดือนตุลาคม 2544 และต้องผ่าตัดหัวใจ 11 ชั่วโมง เขาอยู่ภายใต้คำสั่งของแพทย์สั่งให้อยู่ห่างจากฟุตบอลและหันความคิดของเขาออกไปจากเกม สองสิ่งที่เขาพบว่าเป็นไปไม่ได้
โทรศัพท์ถูกปันส่วนอย่างหนักในขณะที่เขาฟื้นที่บ้าน แต่เมื่อพวกเขาได้รับความพึงพอใจในไม่ช้าก็หันมาคุยเรื่องลิเวอร์พูลและฟุตบอล และบางครั้งผู้สื่อข่าวถามอย่างเข้าใจเพื่อหลีกเลี่ยงการติดต่อเขาพบว่าตัวเองกำลังรับสายโดยถามว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ติดต่อกัน
เขายังคงสัมผัสได้ถึงความเป็นส่วนตัวแม้จะอยู่ในช่วงพักฟื้นโอกาสพิเศษสำหรับนักข่าวและผู้ร่วมงานเช่นการเกิดของเด็กยังคงได้รับการต้อนรับด้วยดอกไม้ช่อใหญ่และการ์ด Houllier ยืนยันถึงความสัมพันธ์แบบมืออาชีพกับทุกคนที่เขาเกี่ยวข้อง แต่ไม่เคยลืมด้านส่วนตัว เขายอมรับตัวเองว่าเขากลับมาเร็วเกินไปจากอาการป่วยหนักในฐานะผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลกลับมาในเดือนมีนาคมปี 2002 ด้วยความรู้สึกที่แอนฟิลด์ชนะ 2-0 แชมเปียนส์ลีกกับโรม่า
การสัมผัสที่แน่นอนไม่ได้เกิดขึ้นเลยข้อผิดพลาดที่ไม่เคยมีมาก่อนในการเปลี่ยนตัวผู้ประกาศข่าวของฮามันน์ด้วยการเดินหน้าของวลาดิเมียร์สมิเซอร์กับลิเวอร์พูลในรอบก่อนรองชนะเลิศกับไบเออร์เลเวอร์คูเซ่นซึ่งมีส่วนทำให้ตกรอบสุดท้าย
การเซ็นสัญญาของ Houllier ก็เริ่มไม่สู้ดีนักโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อส่งต่อ Nicolas Anelka ซึ่งมีความสามารถในการยืมตัวที่ Liverpool และเซ็นสัญญา El-Hadji Diouf
เขาคว้าแชมป์ลีกคัพอีกครั้งกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในคาร์ดิฟฟ์ในปี 2546 แต่ช่วงเวลาของฮูลลิเยร์ที่ลิเวอร์พูลกำลังจะหมดลงแม้จะมีความพยายามอย่างมากและจรรยาบรรณในการทำงานที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยซึ่งอยู่ในดีเอ็นเอของเขา
Houllier มีข้อบกพร่องของเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งความรู้สึกไวเกินต่อคำวิจารณ์ที่เป็นธรรมจากอดีตผู้เล่น แต่บางทีอาจเกิดจากความไม่พอใจของเขาเองที่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่และตำแหน่งในพรีเมียร์ลีกที่เขาต้องการไม่ได้อยู่ในสายตา
เขาถูกไล่ออกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2003-04 แต่มันก็เป็นไปด้วยความโศกเศร้าตลอดเวลา เขาออกจากลิเวอร์พูลในอันดับที่สี่และในแชมเปี้ยนส์ลีก มันยังคงเป็นที่มาของความภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ลิเวอร์พูลได้รับรางวัลชนะเลิศกับเอซีมิลานในอิสตันบูลในปี 2005 พร้อมกับผู้เล่นหลายคนที่เขาทิ้งไว้ข้างหลังและคนที่เขาแนะนำอย่างระมัดระวัง
แม้ว่าเขาจะจากไป แต่เขาก็ยังคงภักดีต่อลิเวอร์พูลและผู้สนับสนุนของพวกเขาอย่างดุเดือดแม้ว่าจะเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับสไตล์ฟุตบอลของเขาในช่วงปิดเทอม ช่วงเวลาของ Houllier ที่ Aston Villa ซึ่งเขาได้รับการแต่งตั้งในปี 2010 ก็ถูกลดทอนลงด้วยปัญหาสุขภาพเช่นกัน แต่เขาก็เป็นบุคคลที่ได้รับความนิยมอย่างมหาศาลอีกครั้งในหมู่ผู้ที่เกี่ยวข้องกับเขา
อย่างไรก็ตามมันเป็นช่วงเวลาและความสำเร็จของเขาที่ลิเวอร์พูลซึ่งเขาจะถูกจดจำได้ดีที่สุด หลายปีที่ผ่านมาได้เห็น Houllier ได้รับเครดิตมากขึ้นจากการทำงานที่ยืดออกไปไกลกว่าเครื่องเงินเพื่อเปลี่ยนวัฒนธรรม ฮูลลิเยร์ยังคงเห็นอยู่ที่แอนฟิลด์บ่อยครั้งในคืนยุโรป ความเคารพและความรักที่เขาเคยถือยังคงชัดเจนคำทักทายหมีกอดยังคงอบอุ่นและเป็นมิตร เจอราร์ดฮูลลิเยร์เป็นผู้จัดการทีมที่โดดเด่นและเป็นคนดีที่ดีที่จะพลาดอย่างน่าเศร้า